Responsables de las enfermedades más antiguas conocidas (rabia, poliomielitis) y de las
descritas más recientemente (SIDA).
A finales del s XIX y princ del XX : primeros virus: Ivanovsky y Beijerinck: virus del mosaico del tabaco. Loeffler y Frosch: virus
enfermedad pie boca.
A finales de los 30 : virus tumorales, los
bacteriófagos, los Influenza, sarampión y diversos arbovirus.
En los 40, Delbruck, Luria y otros establecieron los principios fundamentales de la
genética y biología molecular microbianas e identificaron los pricipales pasos del ciclo
viral con bacteriófagos.
A finales de los 40, Enders y cols. desarrollaron poliovirus en cultivos tisulares,
contribuyendo al desarrollo de vacunas con virus inactivados (Salk) o atenuados (Sabin)
Inicio de la era moderna de la virología.
Avances técnicos como el desarrollo de la microscopía electrónica,
ultracentrifugación, electroforesis de ácidos nucléicos y proteinas, cristalografía
con rayos X: avance en el estudio de la estructura y funcionamiento de los virus.
El desarrollo de Ac monoclonales específicos y de técnicas de biología molecular:
definición de dominios específicos de las proteinas virales y secuencias genónicas.
La suma de todas estas técnicas en la actualidad
sirven para desarrollar nuevas estrategias de diagnóstico y terapias antivíricas
