Siembra de muestras
Para cualquier técnica de siembra, deben tomarse las máximas precauciones para proteger al personal que la realiza y evitar la contaminación. Lo ideal sería sembrar las muestras en el interior de una cámara de flujo laminar.
La primera decisión tomar para el aislamiento de microorganismos patógenos en las muestras recibidas es la elección de los medios de cultivo apropiados a cada caso. Esta elección dependerá de una serie de factores: procedencia de la muestra, calidad, naturaleza del microorganismo sospechoso... Generalmente, en cada laboratorio existen protocolos de trabajo en los que se indica la forma adecuada de sembrar cada tipo de muestra y los medios de cultivo apropiados.
Las tinciones directas sobre los productos originales (Gram, Auramina, etc) permiten preveer lo que se puede encontrar en la muestras. Son útiles también para ayudar en la elección de los medios de cultivo adecuados y para presumir si los microorganismos que crezcan en los medios de cultivo pueden estar en el producto original o ser una contaminación posterior por la manipulación.
Según los agentes etiológicos que presuntamente contiene, una muestra se inocula en placas o en distintos medios de cultivo. Cuando se solicita el estudio de algún agente poco usual se inoculan medios especiales. Con frecuencia deben considerarse y buscarse otros agentes etiológicos además de bacterias (hongos, virus y parásitos).
La inoculación por estriamiento se usa para extender los organismos en la superficie del ágar. Puede hacerse de forma cuantitativa (si se quiere valorar el nº de organismo que crecen por unidad de inóculo) o semicuantitativa o por agotamiento. Un espécimen líquido se extiende sobre la superficie de ágar sólido con una varilla de cristal estéril doblada.