Familia Blenniidae
Para cualquier interesado en profundizar en la biología de esta curiosísima famila de peces que son los blénidos, recomendamos, con matrícula de honor, el maravilloso libro de José Mª Cid Ruiz: Blénidos del Mediterráneo (ver bibliografía). Es una obra de divulgación realmente impresionante que además, en nuestra línea de interés, se enfoca abiertamente hacia el mantenimiento y cría de estos peces en acuario.
Y para evitar citas contínuas a esta maravillosa obra, dejamos desde ahora mismo constancia de que la gran mayoría de los datos que manejamos en estos apuntes sobre los Blénidos tienen su origen en ella.
Los blenios ("lorchos" en nuestra zona geográfica) son peces de tamaño pequeño-medio (5-20 cm) que viven generalmente en aguas poco profundas; algunos de ellos se encuentran muy a menudo en las pozas que deja la marea al bajar.
El cuerpo es alargado, un tanto comprimido lateralmente, y sin escamas, aunque recubiertos por una capa mucosa que los hace viscosos al tacto y muy escurridizos. Tienen una única aleta dorsal, a veces dividida por una escotadura en radios duros y blandos. Las aletas pélvicas se reducen a 1-3 radios duros y no suelen formar ventosa. Se sitúan muy adelantadas y les sirven como soporte para mantener erguida la parte anterior de su cuerpo; van por delante de las aletas pectorales, que están muy desarrolladas y constituyen un importante elemento impulsor en sus desplazamientos.
Algunos representantes de la familia blenniidae tienen unos pequeños tentáculos sobre los ojos, en la parte posterior de la nuca o sobre los orificios nasales que ayudan a su identificación específica.
Tienen unos ojos muy móviles situados en la parte superior de la cabeza, lo que unido al brusco descenso de la frente por delante de ellos, hace que que queden muy próximos, lo que facilita en gran manera una cierta "visión binocular" hacia el frente. Esto hace su rostro muy expresivo y de aspecto "inteligente" (en el sentido humano del término).
Una de sus características más llamativas es la "ausencia funcional" de vejiga natatoria, encargada de regular el equilibrio hidrostático en la mayoría de los peces, lo que hace que, en su mayoría, no puedan pasar demasiado tiempo "flotando" entre aguas y nadando, lo que les impide vivir en aguas libres al necesitar un plano firme de sustentación. Su hábitat va a ser pues obligadamente bentónico, y los fondos de todo tipo y generalmente poco profundos, (rocoso, arenoso, fangoso) constituyen sus refugios habituales.
Otra interesante característica es que la mayoría de las especies de esta famila presentan propiedades miméticas en la coloración de su piel, o sea, que son capaces de cambiar de color para adaptarse al medio en el que se encuentran y pasar más desapercibidos en él. Sobre la coloración "base" de su cuerpo, consiguen, con relativa rapidez, alterar sus tonalidades o intensificar o reducir la intensidad de sus franjeados, en función de los colores dominantes en su entorno en un momento dado. Esta cualidad, tan evidentemente útil para ellos mismos, no deja de ser una complicación añadida a la hora de intentar identificar especies a vista rápida y sobre el terreno.
Su alimentación consiste, sobre todo, en mejillones pequeños, caramuxos, lapas, etc. que son arrancados de las rocas y esmagados con los poderosos dientes que tienen. La reproducción tiene lugar entre la primavera y el verano; la puesta queda pegada en pequeñas aberturas en las rocas y el macho permanece en las proximidades vigilando y aireando la misma. Las larvas después de un período de vida pelágica aparecen en las pozas intermareales mostrando aun adaptaciones a la vida fluctuante, como son el gran desarrollo de las aletas pectorales en relación con el tamaño corporal.
Hay una gran diversidad de géneros y especies, peros aquí interesan solamente cuatro o cinco ya que ni todos aparecen en las costas gallegas, ni todos los que aparecen, son accesibles habitualmente.
Algo más sobre la sistemática de la familia Blenniidae